Зубы для животных – это не только часть пищеварительной системы, но и настоящее охотничье оружие, поскольку они служат для захвата и удержания добычи, а затем уже для измельчения пищи. Если животное лишится зубов – оно попросту погибнет от голода, поэтому важно не только качество зубов, но и их количество. Итак, кто же самый зубастый на планете?
На первом месте, как ни странно, не гигантский хищник, а моллюск. Голый слизень, относящийся к брюхоногим моллюскам, имеет на языке не больше и не меньше, как 30 тысяч зубчиков. С помощью такого зубастого язычка слизень поедает плоды, ягоды, овощи, а также проделывает дырки в листьях.
На втором месте улитки, считающиеся одними из самых зубастых животных планеты. Как и у голого слизня, зубы у улиток расположены на язычке – по 100-109 зубов в ряд, всего около 134 рядов. То есть улитки обладают, по крайней мере, 14 000 зубов.
И замыкает тройку лидеров самый зубастый хищник – акула. У акулы в общей сложности 2000-3000 зубов, расположенных рядами, причем активными являются только первые 2 ряда, а все остальные зубы у акулы как бы запасные.
На четвертом месте расположились пиявки, которые прокалывают кожу своих «жертв» мелкими острыми зубчиками, расположенными аж на трех челюстях – спинной и двух боковых. В общей сложности у пиявки 270 зубов.
Пятое место по праву принадлежит дельфинам, которые считаются самыми зубастыми из водных млекопитающих. У обычного дельфина в среднем 200-210 зубов.
На шестом месте – ближайший родственник крокодила, аллигатор. У этой хищной рептилии в пасти находится 80 зубов, которые по мере старения и истирания выпадают и заменяются новыми.
Седьмое место занял кашалот – водное млекопитающее с 60 зубами. Кстати, один из способов определить точный возраст кашалота – подсчет слоев в дентине его зуба. В Британском музее хранится нижняя челюсть кашалота длиной около 5 метров. Специалисты установили, что обладатель такой фундаментальной челюсти должен иметь как минимум 27 м в длину. К сожалению, в наши дни такие крупные особи уже не встречаются.
На восьмом месте удобно устроился муравьед, который является самым зубастым из наземных млекопитающих. У муравьеда 50-52 зуба, необходимых ему для прокалывания панцирей насекомых, которыми питается зверек.
Девятое место занял опоссум, мелкий грызун, имеющий около 50 зубов. Примечательно, что зубная формула опоссума (по пять резцов с каждой стороны на верхней челюсти и по 4 на нижней) является архаичной и выдает примитивность и древний возраст животного.
И, наконец, замыкает хит-парад зубастиков броненосец. Этот уникальный в своем роде зверек в вопросе количества зубов отличается непостоянством – в пределах одного вида у животных может быть от 8 до 100 зубов. Это особенность, характерная исключительно для броненосцев. Зубы зверька имеют одинаковую форму и лишены корней и зубной эмали.